Camélia
Camellia japonica
Arbuste de terre de bruyère à planter à l'automne ou au printemps, apprécié pour sa floraison de fin d'hiver. Facile à mi-ombre en sol acide et frais.
Semis / plantation : de mars à avril, de septembre à novembre. Récolte : de janvier à avril.
La plantation
Plantez le camélia à l'automne, de septembre à novembre, ou au printemps en mars-avril, hors période de gel. Offrez-lui la mi-ombre, à l'abri des vents froids et du soleil direct du matin, qui grille les fleurs après une nuit de gel. Le sol doit être acide, frais et bien drainé.
- En sol calcaire, creusez un grand trou et remplissez-le d'un mélange de terre de bruyère et de terreau, ou cultivez en bac.
- Ne pas enterrer le collet : la motte affleure au niveau du sol.
- Arrosez copieusement puis paillez avec des écorces de pin.
L'entretien
Arrosez régulièrement les deux premières années, de préférence à l'eau de pluie : l'eau calcaire fait jaunir le feuillage. Renouvelez le paillage chaque printemps. Un engrais pour plantes de terre de bruyère après la floraison soutient la croissance. En pot, arrosez dès que le substrat sèche en surface et rempotez tous les deux à trois ans.
La taille
La taille n'est pas indispensable, la croissance étant lente. Si nécessaire, taillez juste après la floraison pour équilibrer la silhouette et supprimer le bois mort. N'intervenez pas plus tard : les boutons floraux se forment dès l'été et une taille tardive supprime les fleurs de l'année suivante.
La floraison
Le camélia du Japon fleurit de février à avril selon les variétés, parfois dès janvier en climat doux. Les camélias d'automne (Camellia sasanqua) fleurissent d'octobre à décembre. Des boutons qui tombent avant de s'ouvrir signalent le plus souvent des à-coups d'arrosage l'été précédent ou un coup de gel.
Questions fréquentes
Pourquoi les boutons de mon camélia tombent-ils avant de s'ouvrir ?
La cause la plus fréquente est un manque d'eau en été, au moment où les boutons se forment : la plante les sacrifie. Un coup de gel sur les boutons, un déplacement du pot ou un air trop sec en intérieur produisent le même effet. Arrosez régulièrement de juin à septembre, paillez le pied et ne déplacez pas un sujet en boutons.
Quand tailler un camélia ?
Taillez juste après la floraison, entre avril et mai selon les variétés, pour équilibrer la silhouette et retirer le bois mort. Les boutons floraux se forment dès l'été : une taille en fin de saison supprime les fleurs de l'année suivante. La croissance étant lente, une taille légère suffit largement.
Le camélia pousse-t-il en sol calcaire ?
Non, le camélia est une plante de terre de bruyère : en sol calcaire, son feuillage jaunit entre les nervures et la plante dépérit. Cultivez-le alors en bac dans un substrat acide, ou dans une large fosse remplie d'un mélange de terre de bruyère et de terreau. Arrosez à l'eau de pluie plutôt qu'à l'eau du robinet, souvent calcaire.
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