Cœur creux de la betterave
Les symptômes
En coupant vos betteraves, vous découvrez une cavité brunâtre ou noirâtre au centre de la racine, parfois accompagnée de tissus liégeux. Les feuilles du cœur peuvent aussi noircir et se déformer, et la partie centrale semble creuse et pourrissante.
Comment le reconnaître
Le cœur creux, aussi appelé maladie du cœur brun, n'est pas dû à un parasite mais à une carence en bore. Extérieurement, la racine peut paraître normale, mais une fois tranchée elle révèle une zone centrale liégeuse, brune à noire, parfois franchement creuse. Les jeunes feuilles du cœur se déforment, jaunissent puis noircissent, et les pétioles peuvent se fendiller. Ce trouble apparaît surtout sur les sols calcaires, sableux ou trop chaulés, et lors des étés secs qui bloquent l'assimilation du bore par la plante.
Que faire maintenant
- Les racines déjà touchées ne se soignent pas, récoltez et consommez rapidement les betteraves saines en écartant les parties abîmées.
- Maintenez un arrosage régulier, car la sécheresse aggrave fortement le blocage du bore.
- En cours de culture, un apport foliaire d'un engrais riche en bore, très dilué, peut limiter la progression sur les racines encore jeunes.
- Évitez tout nouvel apport de chaux cette saison, qui rendrait le bore encore moins disponible.
- Incorporez du compost mûr pour améliorer la rétention d'eau et la vie du sol.
Prévenir la prochaine fois
Le bore étant en cause, corrigez le terrain en amont plutôt qu'en urgence. Apportez régulièrement de la matière organique bien décomposée, qui reconstitue les réserves d'oligo-éléments. Sur sol connu pour être pauvre en bore, un amendement léger et bien réparti se fait de préférence hors des cultures sensibles. Surtout, arrosez de façon régulière pendant la formation des racines et évitez de surdoser le calcaire, deux erreurs qui déclenchent presque à coup sûr le cœur creux.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Peut-on manger une betterave atteinte de cœur creux ?
Oui, ce n'est ni une pourriture microbienne dangereuse ni une contamination toxique. Il suffit de retirer la partie centrale brune et liégeuse et de consommer le reste de la racine s'il est sain et ferme.
Le cœur creux est-il contagieux pour mes autres légumes ?
Non, il s'agit d'un trouble physiologique lié à une carence en bore, pas d'une maladie qui se transmet. En revanche, si votre sol est carencé, les autres légumes sensibles comme le céleri-rave ou le navet peuvent présenter des symptômes voisins.
Comment savoir si mon sol manque de bore ?
Les sols calcaires, sableux ou fortement chaulés, et les jardins où le problème revient chaque année, sont de bons indices. Une analyse de sol reste le moyen le plus fiable de le confirmer avant tout apport, pour éviter un excès qui serait lui aussi nuisible.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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