Fonte des semis
Les symptômes
Les jeunes plantules s'affaissent brutalement au niveau du collet, comme pincées à la base, alors que les feuilles semblaient saines la veille. La tige devient brune, molle et amincie au ras du sol, puis la plantule couche et meurt. Le phénomène touche souvent des zones entières du semis en quelques jours, ou empêche carrément la levée.
Comment la reconnaître
La fonte des semis est causée par plusieurs champignons du sol qui s'attaquent aux plantules au stade le plus fragile. Le signe typique : une tige étranglée, brune et ramollie juste au niveau du sol, alors que les cotylédons restent verts au début. La plantule bascule et meurt en un à deux jours. Ne confondez pas avec un manque d'eau (la plantule flétrit en entier mais la tige reste ferme) ni avec des dégâts de limaces ou de mouches des semis, qui coupent ou dévorent la tige en laissant des traces de morsure. La fonte frappe surtout les semis denses, trop arrosés, dans un substrat froid et compact.
Que faire maintenant
- Retirez immédiatement les plantules atteintes et le substrat qui les entoure.
- Stoppez les arrosages : laissez sécher la surface du terreau avant d'arroser à nouveau.
- Aérez au maximum : ouvrez le châssis ou la mini-serre, ventilez la pièce, écartez les terrines.
- Saupoudrez la surface du terreau de charbon de bois pilé ou de cannelle, qui freinent les champignons.
- Repiquez sans tarder les plantules saines dans un terreau neuf et des contenants propres.
- Ne réutilisez pas le terreau contaminé pour d'autres semis.
Prévenir la prochaine fois
Semez clair : des plantules espacées sèchent vite et se contaminent peu. Utilisez un terreau de semis neuf, léger et drainant, jamais de la terre de jardin brute en intérieur. Désinfectez terrines et godets réutilisés à l'eau chaude vinaigrée. Arrosez par le fond ou en pluie très fine, seulement quand la surface commence à sécher. Maintenez une température adaptée à l'espèce, car un semis qui lève vite passe moins de temps au stade vulnérable. Enfin, placez vos semis en pleine lumière dès la levée : des plantules trapues résistent bien mieux que des plantules étiolées.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Peut-on sauver un semis touché par la fonte des semis ?
Les plantules déjà affaissées sont perdues, mais on peut souvent sauver le reste du semis. Retirez les plantules malades avec le terreau voisin, réduisez l'arrosage, aérez fortement, et repiquez au plus vite les sujets sains dans du terreau neuf. Plus vous agissez tôt, plus la casse est limitée.
La cannelle est-elle vraiment efficace contre la fonte des semis ?
La cannelle a des propriétés antifongiques réelles et peut freiner les champignons en surface du terreau. C'est un bon geste d'appoint, simple et sans risque, mais elle ne remplace pas les vraies mesures : semis clair, arrosage modéré, aération et terreau sain.
Pourquoi mes graines ne lèvent-elles pas du tout ?
La fonte des semis peut agir avant même la levée : les champignons détruisent la graine germée sous terre, et rien ne sort. Un substrat détrempé et froid est la cause la plus fréquente. Vérifiez aussi la fraîcheur des graines et la température de germination exigée par l'espèce avant de conclure à une maladie.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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