Araignées rouges
Les symptômes
Le feuillage se couvre de minuscules points jaunes ou gris, puis prend un aspect terne, bronzé ou plombé avant de sécher. En cas de forte attaque, de fines toiles apparaissent sous les feuilles et entre les tiges. À la loupe, on distingue de minuscules acariens jaunes, verts ou rougeâtres au revers des feuilles.
Comment le reconnaître
L'araignée rouge n'est pas une araignée mais un acarien minuscule, à peine visible à l'œil nu, qui pique les cellules des feuilles pour en aspirer le contenu. Le premier signe est une multitude de points décolorés sur la face supérieure des feuilles, qui donnent un aspect moucheté puis grisâtre ou bronzé. Les fines toiles n'apparaissent que lorsque la colonie est déjà importante. Ne confondez pas avec une carence en magnésium, qui jaunit entre les nervures sans piqûres ni toiles : passez le doigt sous la feuille ou tapotez-la au-dessus d'une feuille blanche, les acariens tombent et se déplacent. Les attaques explosent par temps chaud et sec, en serre comme en plein air.
Que faire maintenant
- Douchez énergiquement le feuillage à l'eau claire, surtout le revers des feuilles, deux ou trois jours de suite : les acariens détestent l'humidité.
- Supprimez et jetez les feuilles les plus atteintes, sans les composter en surface.
- Pulvérisez une solution de savon noir (environ 5 cuillères à soupe par litre d'eau tiède) sur et sous les feuilles, à renouveler à 5 jours d'intervalle.
- En serre, bassinez les allées et augmentez l'hygrométrie, ce qui freine nettement leur reproduction.
- En cas d'infestation installée, introduisez l'acarien prédateur Phytoseiulus persimilis, très efficace en serre.
Prévenir la prochaine fois
Maintenez une bonne humidité ambiante en été : paillage épais, arrosages réguliers, bassinages du feuillage le matin par canicule. Évitez les excès d'engrais azoté qui rendent les feuilles plus attractives. Inspectez le revers des feuilles dès les premières chaleurs pour intervenir tôt, et nettoyez la serre en fin de saison car les femelles hivernent dans les recoins et débris végétaux.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Comment différencier les araignées rouges d'une maladie du feuillage ?
Regardez le revers des feuilles à la loupe ou tapotez une feuille au-dessus d'un papier blanc : si de minuscules points mobiles tombent et se déplacent, ce sont des acariens. Les maladies fongiques provoquent des taches nettes ou du feutrage, mais jamais ces fines mouchetures régulières ni de toiles.
Pourquoi les araignées rouges reviennent-elles chaque été dans ma serre ?
Les femelles passent l'hiver cachées dans les structures, les pots et les débris végétaux, puis se réactivent avec la chaleur. Un nettoyage complet de la serre en automne et une bonne hygrométrie en été cassent ce cycle. L'air chaud et sec est leur meilleur allié, l'humidité leur pire ennemi.
Le savon noir suffit-il à s'en débarrasser ?
Oui sur une attaque débutante, à condition de bien mouiller le revers des feuilles où vivent les acariens et de répéter le traitement deux à trois fois à quelques jours d'intervalle. Sur une forte infestation en serre, l'introduction d'acariens prédateurs reste la solution la plus fiable.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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