Piéride du chou
Les symptômes
Les feuilles de vos choux sont criblées de trous, parfois réduites aux seules nervures. Vous repérez des chenilles vertes ou jaunes rayées de noir, bien visibles sur le feuillage, ainsi que des amas de crottes vert foncé au cœur des plants. De petits papillons blancs volètent autour des rangs par temps ensoleillé.
Comment le reconnaître
La piéride du chou est un papillon blanc dont les chenilles dévorent les feuilles des crucifères. On distingue deux espèces : la grande piéride, aux chenilles vert-jaune velues et grégaires, et la petite piéride, à la chenille vert uni qui s'enfonce au cœur du chou. Le signe le plus parlant reste les feuilles dentelées ou squelettisées, jonchées de déjections. Les vols de papillons blancs s'observent de mai à septembre, avec plusieurs générations qui se chevauchent en été.
Que faire maintenant
- Inspectez le dessous des feuilles et retirez à la main les pontes jaunes en amas ainsi que les jeunes chenilles : c'est le geste le plus efficace.
- Ramassez les grosses chenilles chaque jour, tôt le matin, quand elles sont peu mobiles.
- En cas de forte infestation, pulvérisez une préparation à base de Bacillus thuringiensis, autorisée en bio, qui cible spécifiquement les chenilles sans nuire aux autres insectes.
- Douchez le feuillage au jet pour déloger les jeunes larves et favorisez la venue des mésanges, grandes consommatrices de chenilles.
- Éliminez les trognons et feuilles très atteintes pour réduire les foyers.
Prévenir la prochaine fois
La parade la plus sûre est le voile ou filet anti-insectes posé dès la plantation : il empêche les papillons de pondre. Associez vos choux à des plantes aromatiques comme la tomate, la menthe ou le thym, dont l'odeur désoriente les femelles. Surveillez le dessous des feuilles chaque semaine dès les premiers vols, car une ponte repérée tôt s'enlève en quelques secondes. Enfin, laissez des zones fleuries à proximité pour attirer les insectes auxiliaires qui parasitent naturellement les chenilles.
Plantes les plus touchées
Questions fréquentes
Le Bacillus thuringiensis est-il dangereux pour le potager ?
Non, c'est une bactérie naturelle autorisée en agriculture biologique qui n'agit que sur les chenilles ayant ingéré les feuilles traitées. Elle épargne les abeilles, les coccinelles et les autres auxiliaires, à condition de pulvériser le soir et de renouveler après la pluie.
Comment empêcher les papillons blancs de pondre sur mes choux ?
Le filet anti-insectes posé dès la plantation reste la meilleure barrière physique. Vous pouvez le compléter par des associations avec des plantes odorantes comme la menthe ou le thym, qui brouillent le repérage olfactif des femelles.
Un chou dévoré par les chenilles peut-il encore repartir ?
Oui, tant que le bourgeon central est intact, un chou refait des feuilles une fois les chenilles éliminées. Retirez les larves, arrosez et apportez un peu de compost pour relancer la croissance.
Tous les diagnostics sont sur SOS Potager, et les bonnes pratiques dans les fiches culture.
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